Het is niet de eerste keer dat mensen vondsten van onze voorouders ontdekken. Deze keer was het een negenjarige jongen uit Engeland. Op een dag vond hij tijdens een strandwandeling een steen die op het eerste gezicht onbeduidend leek. Maar wat het jongetje niet wist, was dat hij een stuk van grote historische waarde in handen had.
Hij realiseerde zich dit toen hij een bezoek bracht aan het Worthing Museum, gelegen in het zuiden van het land, waar hij zag hoe een van de kleine bijlen die daar tentoongesteld werden erg leek op de steen die hij had bewaard: een glimmende, bewerkte steen.
Nadat hij de grote gelijkenis had gezien, besloot de jongen om zijn vondst mee te nemen naar het museum, waar de experts tot de conclusie kwamen dat het een Neanderthaler handbijl was, die tussen 40.000 en 60.000 jaar geleden door een nu uitgestorven groep mensen was gehouwen, specifiek aan het einde van het Midden-Paleolithicum.
Waar de steen die het kind vond vandaan komt
Stukken die lijken op deze steen zijn gevonden in Europa en Azië. Neanderthalers maakten hun eigen werktuigen en hakten en slijpden ze in een driehoekige vorm. Het is bekend dat ze deze gebruikten om te snijden, graven, dieren te slachten voor voedsel of om hout te hakken en vuur te maken.
Volgens Smithsonian Magazine zijn de meeste gekwalificeerde archeologen het er bovendien over eens dat het zeldzaam is om een stuk als dit te vinden, en wijzen ze erop dat dit het eerste stuk is dat in vele jaren gevonden is.
En hoewel experts niet weten hoe dit historische stuk op het strand terecht is gekomen, leggen ze uit dat het een bijl is waarvan beide zijden hetzelfde zijn en die weinig tekenen van slijtage vertoont.
Een verhaal dat eindigt met een happy end. Het jongetje heeft de bijl aan Worthing Museum gegeven, waar het tot februari volgend jaartentoongesteld zal worden. Daarna wordt hij teruggegeven aan de eigenaar, het jongetje dat hem vond. Op deze manier benadrukken onderzoekers de noodzaak om alle vondsten te melden, zodat ze goed geregistreerd kunnen worden en er verder onderzoek naar onze voorouders gedaan kan worden.