Psychologe Rosa Becerril, bedenker van Psiconnea, onthult de sleutels tot het omgaan met ongewenste eenzaamheid en het herstellen van het contact met dierbaren.
Ongewenste eenzaamheid is een stille epidemie geworden die miljoenen mensen in Spanje en de rest van de wereld treft. Zo erg zelfs dat de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) het al heeft geclassificeerd als een wereldwijde gezondheidsprioriteit. In Spanje lijdt bijna 20% van de volwassenen aan ongewenste eenzaamheid en een alarmerende 25,5% van de jongeren tussen 16 en 29 jaar geeft aan zich eenzaam te voelen.
Bovendien krijgt dit probleem een speciale dimensie tijdens de kerstvakantie, omdat veel mensen in deze tijd van het jaar terugdenken aan verloren banden, momenten die niet meer terugkomen of zich totaal afgesloten voelen van de wereld omdat ze geen deel uitmaken van bepaalde sociale, werk- of familiedynamieken. Daarom is het precies in deze tijd van het jaar dat psychologe Rosa Becerril, psychotechnologe en CEO van Psiconnea, een actieplan voorstelt om deze emoties te transformeren door opnieuw contact te maken met anderen en tegelijkertijd met zichzelf door middel van vier specifieke acties: de eerste stap zetten door dat ene telefoontje te plegen, een nieuw bedrijf aannemen, anderen helpen en een hand uitsteken naar oudere mensen in nood of die alleen zijn; en ons eigen bedrijf waarderen. Laten we ze stuk voor stuk bekijken.
1. Zet de eerste stap met dat afwachtende telefoontje
De psycholoog stelt voor om uw contactenlijst en telefoonberichten door te nemen. “Hoe lang is het geleden dat u die speciale persoon hebt gesproken, die vriend of dat familielid met wie u een hechte band had? Zoals de expert uitlegt, is Kerstmis het perfecte moment om de eerste stap te zetten en die relaties weer op te pakken. “Een eenvoudig telefoontje kan gelukkige momenten terugbrengen, banden versterken en u eraan herinneren dat het nooit te laat is om weer contact te zoeken”, stelt de @psiconnea expert voor.
Op dit punt verduidelijkt de psycholoog dat het een goed idee is om u geen zorgen te maken als u niet reageert, omdat het voor de ander misschien niet het juiste moment is. “Soms hebben degenen van wie we houden emotionele tijd nodig voordat we ons weer openstellen. Het belangrijkste is dat u de stap hebt genomen, dat u interesse en moed hebt getoond,” zegt ze. Dat kleine gebaar, herinnert ze zich, blijft niet onopgemerkt, en zelfs als er niet meteen een reactie komt, zal die persoon weten dat u aan hem of haar gedacht hebt en hem of haar de hand wilde reiken.
“Feliciteer uzelf, want initiatief nemen is niet altijd gemakkelijk. U hebt een deur in uw hart geopend en uzelf getoond dat u bereid bent om belangrijke connecties op te bouwen of opnieuw op te bouwen. Vervolg uw weg met een glimlach op uw gezicht en de gemoedsrust dat u uit liefde hebt gehandeld. Deze stap bereidt u ook voor om in de toekomst open te staan voor nieuwe relaties en ervaringen,” zegt hij.
Voordeel: Het terugwinnen van relaties verbetert uw emotionele welzijn en versterkt een gevoel van wederzijdse steun. Bovendien zorgt deze actie voor innerlijke voldoening, omdat de wetenschap dat u het geprobeerd hebt al een prestatie op zich is.
Wat als ik afgewezen word als ik een hand uitsteek?
De angst voor afwijzing is begrijpelijk, maar psychologe Rosa Becerril herinnert ons eraan dat de waarde in de poging zit, niet in het resultaat. De eerste stap zetten is niet alleen een daad van moed, maar ook een geschenk aan jezelf. Zoals zij uitlegt, komt de intentie eigenlijk voort uit liefde, en dat is op zich al waardevol. “Als angst u verlamt, begin dan met kleine gebaren: een korte boodschap, een eenvoudige groet. Elke stap die u zet, zal u helpen om u zelfverzekerder te voelen. En als u wordt afgewezen, bedenk dan dat dit niet uw waarde bepaalt, maar het emotionele moment van de ander. Het belangrijkste is dat u het geprobeerd hebt, en dat is al een overwinning,” moedigt ze aan.
En hoe gaat u om met een slechte reactie van iemand met wie u opnieuw contact probeert te leggen? Een slechte reactie kan pijn doen, maar het heeft niet altijd met u te maken. Soms reageren mensen vanuit hun eigen pijn of situatie, en dat is niet uw verantwoordelijkheid. Reageer vanuit empathie en respect, met iets als: “Ik begrijp hoe u zich voelt, ik ben er voor u als u ooit wilt praten”. Door de deur open te laten, laat u zien dat u geen wrok koestert, maar dat u de situatie ook niet forceert. En onthoud: opnieuw contact maken betekent niet altijd de reactie krijgen die u verwacht, maar wel de geruststelling dat u vanuit uw hart het juiste hebt gedaan.
2. Adopteer een nieuwe metgezel
Duizenden dieren in asielen wachten op een thuis waar ze geliefd en beschermd kunnen worden. Het adopteren van een hond of kat verandert niet alleen hun leven, maar ook dat van de persoon die hen opneemt. Een van de meest waardevolle voordelen van het hebben van een huisdier is dat het helpt om zich niet meer alleen op zichzelf te richten. “Die persoon begint na te denken over zijn behoeften, zich in te zetten voor zijn welzijn en zich meer bewust te worden van zijn vermogen om te zorgen en te geven,” legt de psycholoog uit.
Daarnaast opent het hebben van een huisdier de deur naar nieuwe sociale ervaringen. Een wandeling met uw hond is niet alleen een kans om tot rust te komen en van de buitenlucht te genieten, maar ook om met andere mensen om te gaan die uw liefde voor hun dieren delen. Parken, dierenklinieken en spontane ontmoetingen op straat worden plaatsen om mensen met dezelfde interesses te ontmoeten, waardoor uw sociale kring wordt uitgebreid en er zinvolle contacten ontstaan.
Voordeel: Een huisdier adopteren verbetert niet alleen uw fysieke en emotionele welzijn, maar bevordert ook empathie, betrokkenheid en menselijke relaties. Deze verschuiving in perspectief nodigt u uit om aan “ons” te denken in plaats van aan “mij” en verbindt u tegelijkertijd met een gemeenschap die liefde en zorg voor dieren waardeert.
3. Help anderen
Deelnemen aan liefdadigheidsactiviteiten is veel meer dan een altruïstisch gebaar: het is een manier om echte banden te creëren met de wereld en de mensen om u heen. Of het nu gaat om het geven van speelgoed aan kwetsbare kinderen, het bereiden van maaltijden voor mensen in nood of het helpen van een lokale organisatie, elke actie heeft het vermogen om het leven van iemand anders op te fleuren. En het mooie van helpen is dat u daarmee ook uzelf verandert.
“Door te helpen stap je uit je eigen zorgen en richt je je op de behoeften van anderen, wat heel helend kan zijn,” onthult Becerril. U vindt niet alleen betekenis en een doel, maar u ontdekt ook hoeveel u kunt bijdragen met eenvoudige gebaren. Bovendien verbindt deelname aan deze activiteiten vaak mensen met gedeelde waarden en een verlangen om goed te doen, waardoor vriendschappen en netwerken ontstaan die levens verrijken.
Voordeel: Anderen helpen verbindt u met een gemeenschap, versterkt uw empathische vaardigheden en bevordert een gevoel van dankbaarheid. Door eenzaamheid om te zetten in verbondenheid, ontdekt u bovendien de kracht van het delen en creëren van iets zinvols met anderen. Soms kan een klein gebaar het begin zijn van een grote verandering, zowel voor hen als voor u.
3. Reik ouderen de hand
Door oudere mensen te helpen die eenzaam zijn, kunt u een unieke band vinden waar beide partijen baat bij hebben. “Het delen van momenten met iemand die ook op zoek is naar gezelschap creëert een speciale band, een manier om elkaar te begeleiden in eenzaamheid en er iets verrijkends van te maken,” adviseert de expert.
Kleine activiteiten zoals samen een wandeling maken, hen helpen met boodschappen doen, hen leren hoe ze technologie moeten gebruiken of een maaltijd bereiden – en zelfs samen koken – zijn meer dan eenvoudige gebaren: het zijn kansen om een wederzijds ondersteunende relatie op te bouwen. Als u hen uw tijd en aandacht geeft, ontvangt u ook hun dankbaarheid, hun wijsheid en een gevoel van doelgerichtheid dat transformerend kan zijn.
Samen wandelen is niet alleen goed voor hun mobiliteit, maar helpt u ook om uw geest leeg te maken en de vreugde te voelen van het samen buiten zijn. Met hen koken of hen leren hoe ze technologie moeten gebruiken, creëert wederzijdse leermomenten: zij krijgen hulpmiddelen om zich met de wereld te verbinden, en u ontdekt verhalen en tradities die alleen iemand met ervaring kan delen. Zelfs een eenvoudige taak als boodschappen doen kan een zinvolle activiteit worden, waarbij gelachen wordt en kleine momenten van verbondenheid worden gedeeld.
Voordeel: Een oudere helpen verbetert niet alleen de levenskwaliteit, maar vermindert ook uw eigen gevoel van eenzaamheid. Het creëren van een wederzijds ondersteunende relatie vervult u met dankbaarheid, een doel en gezelschap, en herinnert u eraan dat door voor iemand anders te zorgen, u ook voor uzelf zorgt. U wint allebei iets van onschatbare waarde: de menselijke band die dagen verandert in iets dat voller en betekenisvoller is.
4. Waardeer uw gezelschap
Vind waarde in uw eigen gezelschap: Alleen zijn is niet altijd negatief. Als het een keuze is, kan het een gelegenheid zijn om na te denken, iets nieuws te leren of te genieten van activiteiten die u energie geven. Maar als eenzaamheid niet vrijwillig is, vergeet dan niet dat er manieren zijn om het te overwinnen.
Wat zijn de tekenen dat we lijden aan de psychologische gevolgen van ongewenste eenzaamheid? Het herkennen ervan is cruciaal om de eerste stap te zetten naar het zoeken van emotionele steun, hetzij via mensen in uw omgeving of via professionele hulp. Eenzaamheid is een uitdaging die u niet alleen hoeft aan te gaan.
Tekenen van ongewenste eenzaamheid
- Aanhoudende gevoelens van verdriet of leegte: Dat gevoel dat er iets ontbreekt, gecombineerd met een constant emotioneel ongemak
- Constante vermoeidheid of gebrek aan motivatie: Energie lijkt sneller weg te vloeien en zelfs eenvoudige taken voelen overweldigend aan
- Vermijden van sociale activiteiten of verlies van interesse in wat u vroeger leuk vond: Contacten met andere mensen of hobby’s wekken niet langer hetzelfde enthousiasme op.
- Slaapproblemen: Zowel slapeloosheid als overslapen zijn manieren waarop het lichaam innerlijk ongemak weerspiegelt.
- Moeite met concentreren of beslissingen nemen: De geest voelt verstrooid of geblokkeerd, zelfs in alledaagse situaties
- Vaak negatieve gedachten: Zoals het gevoel tekort te schieten, schuldig te zijn of gevangen te zitten in een spiraal van constante zelfkritiek.
Hoe kunnen mensen die de neiging hebben om zich te isoleren, vooral in deze tijd van het jaar, geholpen worden? Een isolement is niet altijd gemakkelijk te doorbreken, maar kleine gebaren kunnen de brug zijn die ze nodig hebben. De psycholoog geeft enkele tips:
– Nodig uit zonder druk uit te oefenen: Een eenvoudig voorstel zoals een wandeling of een praatje kan ervoor zorgen dat ze zich vergezeld voelen zonder dat het geforceerd aanvoelt.
– Toon oprechte interesse: Vraag hoe het met ze gaat en luister echt. Soms kan de wetenschap dat iemand om iemand geeft al genoeg zijn om een deur te openen.
– Bied niet-kerstalternatieven: Niet alle activiteiten hoeven rond de feestdagen te draaien. Stel dingen voor als een film kijken, samen koken of gewoon genieten van een kopje koffie.
– Wees geduldig: Als ze liever niet op uw uitnodiging ingaan, respecteer dat dan. Het belangrijkste is dat ze weten dat u er voor hen bent.
– Moedig hen aan om hulp te zoeken: Als u tekenen van diepe isolatie of depressie opmerkt, begeleid hen dan voorzichtig om professionele hulp te zoeken. Soms kan uw steun het duwtje zijn dat ze nodig hebben om die stap te zetten.
Deze gebaren helpen niet alleen om het isolement te doorbreken, maar versterken ook dat ze niet alleen zijn en dat er mensen zijn die hen willen begeleiden, vooral in deze tijd van het jaar.
Wat als het de haat tegen Kerstmis is die deze persoon voelt? Deze tijd van het jaar kan bijzonder moeilijk zijn voor mensen die het associëren met pijnlijke herinneringen of onvervulde verwachtingen. Daarom legt de psycholoog uit dat het eerste wat u moet doen is luisteren zonder te oordelen, en hun emoties valideren. Zinnen als “Het is normaal om je zo te voelen, je hoeft niet van de feestdagen te genieten als je het niet voelt” kunnen deze sociale druk verlichten. Het kan mogelijk zijn om deze mensen te helpen de betekenis van Kerstmis te herontdekken volgens hun eigen behoeften: creëer nieuwe tradities, richt u op activiteiten waar ze van genieten of maak gebruik van deze tijd om zonder schuldgevoel de verbinding te verbreken. Soms kan het veranderen van Kerstmis in iets van henzelf een eerste stap zijn op weg naar verzoening met deze data.
Tot slot nodigt de psycholoog ons uit om Kerstmis te ervaren als een kans om deuren te openen. Misschien is dit jaar de tijd om opnieuw contact te maken met oude vrienden, nieuwe verbindingen een kans te geven of zelfs het leven van een levend wezen dat ook liefde nodig heeft, te veranderen. “Eenzaamheid nodigt ons uit om na te denken, maar het daagt ons ook uit om te handelen. Elke stap die we zetten om ons opnieuw te verbinden, hoe klein ook, brengt ons dichter bij anderen en bij onszelf,” besluit ze.
Eerder schreven we over de verschillende manieren waarop je een hoede bent voor stressvolle situaties. We besproken hoe je als vrouw ook kunt leren wegkijkt van ongemakkelijke momenten, terwijl je handige tips toepast om passagiers te kalmeren tijdens bijvoorbeeld een vlucht of andere reizen. Dit kan de ervaring voor iedereen aangenamer maken.