Heb je je ooit afgevraagd wat je moet geven voor oudejaarsavond? Ik probeer het altijd vanuit mijn hart te benaderen. Ik kies van tevoren een cadeau, ik denk er goed over na zodat het leuk en nuttig zal zijn. En het “cadeau” van mijn schoonmoeder van dit jaar zal me nog lang heugen.
Het geval was als volgt.
Mijn man en ik besloten om het nieuwe jaar thuis te vieren. Ik bereidde me twee weken voor: ik kocht eten, plande het menu, koos versieringen voor de tafel. Ik wilde een gezellige sfeer creëren zodat iedereen gelukkig zou zijn. Mijn schoonmoeder, schoonvader, mijn moeder en mijn jongere zus zouden naar ons huis komen.
Mijn schoonmoeder is een energieke vrouw die altijd in het middelpunt van de belangstelling staat. Ze werkt als hoofd van de HR-afdeling in een groot bedrijf, dus ze is gewend om de leiding te hebben.
“Het belangrijkste is om alles onder controle te hebben,” is haar motto.
Alles ging goed. Ik kookte zes gerechten, bakte een taart, versierde de flat. De gasten kwamen ’s avonds, brachten wat cadeautjes, en ik, naïef, had me al ontspannen – ik dacht dat alles perfect zou gaan.
Zodra ik over de drempel stapte, begon mijn schoonmoeder instructies te geven:
– Waarom is de olijversalade zo fijngehakt? Ik maak hem altijd in grote blokjes. Zo smaakt het beter!
Oké, ik denk dat zij het het beste weet. Maar toen ze bij de warme schotel kwam en mijn gebakken zalm wilde zouten, kon ik mezelf nauwelijks inhouden. “Hou je mond, Tanya, het is vakantie,” zei ik tegen mezelf.
Wat er daarna gebeurde was leuker. Ze besloot opeens om al onze glazen opnieuw af te wassen omdat “het glas troebel is, het is onaangenaam om te drinken”. Mijn man probeerde zachtjes uit te leggen dat het door de verlichting kwam, maar waar is er. Het gerinkel van de glazen begeleidde onze gesprekken lange tijd. – Nou, ik ben gewend dat alles perfect is op vakantie, – glimlachte ze.
Maar dit zijn nog steeds bloemen. Het echte “geschenk” begon nadat het klokkenspel had geslagen. Iedereen die aan tafel bleef zitten, verhuisde geleidelijk naar de woonkamer – om naar het concert te kijken, en mijn schoonmoeder besloot plotseling dat het tijd was om de keuken op orde te brengen.
En je zou niet denken dat ze aan het schoonmaken was, nee. Ze was gewoon alle kastjes aan het openen, de vaat aan het herschikken, op zoek naar iets. Ik liep de keuken in en daar stond een berg vuile borden, vetvlekken op tafel en het leek wel een orkaan.
– Nou, dan heb je morgen in ieder geval minder werk,” zei ze en ging naar de woonkamer. s Ochtends was ik in shock. In plaats van een feestelijke stemming – een berg borden, vorken, glazen, allemaal aan elkaar geplakt van de sauzen van gisteren. Mijn man hielp natuurlijk, maar de stemming was verpest.
Mijn moeder steunde me achteraf en zei dat ik te soft was. En ik dan? Ik wilde gewoon een normale oudejaarsavond en ik kreeg de les dat je een brutale gast meteen op haar plaats moet zetten. Of nodig haar volgend jaar helemaal niet uit.