Moment Energy is een Canadese startup die een subsidie heeft gewonnen om de eerste Gigafactory voor hergebruik van EV-batterijen te bouwen.
De wereld evolueert naar een elektrische toekomst: tegen eind 2024 zullen er volgens schattingen 57 miljoen elektrische auto’s op de weg zijn. Deze groei verandert niet alleen ons straatbeeld, maar biedt ook een kans: wat gebeurt er met de batterijen die niet meer bruikbaar zijn in auto’s?
Een Canadees bedrijf heeft de oplossing: hergebruik ze om energie op te slaan en te produceren.
Hergebruiken. Moment Enegry is een Canadese startup die een tijdje geleden in de schijnwerpers kwam te staan dankzij een samenwerking met Mercedes-Benz Energy. Volgens beide bedrijven heeft een batterij van een elektrische auto na verwijdering nog gemiddeld 80% van zijn oorspronkelijke capaciteit. Dat is niet geschikt voor het wegvoertuig, maar het kan nog steeds voor andere doeleinden gebruikt worden en wat Moment Energy deed, was een energieopslagsysteem van 60 kWh maken met behulp van die accu’s.
Gigafactory. Het bedrijf is van plan om zijn systeem voor hergebruik van batterijen verder uit te breiden, en ze hebben net een grote stimulans gekregen. Het Amerikaanse ministerie van Energie heeft Moment Energy een subsidie van meer dan $20 miljoen toegekend om de eerste fabriek in het land te openen voor het hergebruik van batterijen voor elektrische voertuigen.
De fabriek komt in Taylor, Texas, en ze zeggen dat het een ultramoderne gigafabriek wordt die “veilige en betaalbare energiesystemen uit hergebruikte batterijen” zal produceren. Het is de bedoeling om in het eerste kwartaal van 2025 te beginnen met het ontwerp en de ontwikkeling van de faciliteit, dus er is nog een lange weg te gaan.
Doelstellingen. Het is dus een project dat de toeleveringsketen van schone energie in de Verenigde Staten wil versterken, door niet alleen het gebruik van dieselsystemen te verminderen, maar ook de afhankelijkheid van buitenlandse materialen. In de eerste projecten van Moment Energy waarbij batterijen hergebruikt werden, werd het gebruik van conventionele generatoren met 66% verminderd.
Het plan is dat de Taylor Gigafactory een jaarlijkse productiecapaciteit van 1 GHw op volle capaciteit zal hebben en daarnaast zowel 50 banen tijdens de productie als nog eens 200 nieuwe permanente banen zal creëren. Bovendien verwachten ze dat ze tegen 2030 alle EV-batterijen die buiten gebruik worden gesteld, opnieuw kunnen gebruiken.
Kostenbesparing. Afgezien van de mogelijkheid om een batterij die nog een lange weg te gaan heeft een tweede leven te geven, brengen acties als deze grote kostenbesparingen met zich mee. Zoals Canary Media aangeeft, schat het bedrijf dat containers met gebruikte batterijen die nog in goede staat zijn, energieopslag kunnen bieden tegen 30% lagere kosten dan een gelijkwaardige set nieuwe batterijen.
Recycling. Er is nog geen vaste datum waarop de Gigafactory in gebruik zal worden genomen, maar afgezien van het hergebruik van deze batterijen, werken een aantal bedrijven nauw samen met autofabrikanten om de gebruikte eenheden te recyclen. Zoals we in The Progress Playbook hebben kunnen lezen, werken bedrijven zoals Redwood Materials samen met de BMW-groep (en alle BMW-merken) om lithium-ion-batterijen te recyclen.
Redwood heeft een recyclingsysteem dat 80% minder water vereist en 70% minder uitstoot produceert. Het doel is om de meeste belangrijke mineralen uit deze batterijen terug te winnen en zo de behoefte aan nieuw lithium te verminderen. Het proces is niet eenvoudig en duur, en in Europa hebben we bedrijven zoals Northvolt die al hebben aangetoond dat ze batterijen produceren met 100% gerecycled nikkel, mangaan en kobalt.
Het probleem is dat Northvolt nu niet bepaald op dreef is. Aan de andere kant kunnen stappen zoals die van Moment Energy de weg vrijmaken voor het samenbrengen van nog meer industrieën zoals energie en auto’s, want die lijken gedoemd om elkaar te begrijpen met deze overgang naar elektrische voertuigen.